Das Jukebox-Musical zeichnet sich dadurch aus, dass es sich aus schon bestehenden Musikstücken zusammensetzt und deshalb ohne Original-Score und -Partitur auskommt. Die Songs, die bereits veröffentlicht und bekannt sind, werden dabei in neue Handlungen eingebunden. Oftmals erzählen sie die Lebensgeschichte der jeweiligen Komponisten oder Sänger. Manchmal werden die Songs für das Musical textlich oder kompositorisch verändert, um sie an die Handlung anzupassen.
Jukebox-Musicals wurden ab den achtziger und neunziger Jahren populär, als das frühere Rock-Musical bereits an Reiz verloren hatte. Ihre Beliebtheit hält bis heute an und erstmals erlangten auch deutschsprachige Musicals Anerkennung. Überschneidungen mit dem Rock-Musical sind durchaus vorhanden, beschränken sich aber größtenteils auf das gemeinsame Musikgenre.
Deutschsprachige Jukebox-Musicals
Ich War Noch Niemals in New York (2007)
Das 2007 uraufgeführte Musical basiert auf den Liedern des Sängers und Komponisten Udo Jürgens. Das Musical dreht sich um drei Paare, die mit unterschiedlichen Schwierigkeiten und Entscheidungen konfrontiert sind. Auf einer gemeinsamen Kreuzfahrt nach New York entdecken sie, was im Leben wirklich zählt und was das Leben schön und sinnvoll macht.
Hinterm Horizont (2011)
„Hinterm Horizont“ erzählt anhand von Liedern des Sängers und Komponisten Udo Lindenberg eine Liebesgeschichte zwischen Lindenberg und der FDJ-Aktivistin Jessy. Angeblich hat sich dieses Treffen tatsächlich mehr oder weniger wie im Musical beschrieben zugetragen, und Lindenberg hat aus der Beziehung einen Sohn. Das politische und geschichtliche Umfeld der DDR wird in mehreren Szenen kabarettistisch dargestellt.
Englischsprachige Jukebox-Musicals
Mamma Mia! (1999)
„Mamma Mia!“ ist ein Jukebox-Musical mit den größten Hits von Abba, das von der britischen Bühnenautorin Catherine Johnson geschrieben wurde. Drei der Bandmitglieder von Abba waren an der Produktion direkt oder indirekt beteiligt. Mehr als sechzig Millionen Menschen haben die Show gesehen, die eine der am längsten laufenden Shows im Londoner West-End ist. 2008 wurde das Musical mit vielen bekannten Schauspielern verfilmt.
We Will Rock You (2002)
Das Musical von Ben Elton basiert auf den Songs der Rock-Band Queen, deren Leadsänger Freddie Mercury die meisten Songs geschrieben hat. Das Musical erzählt die Geschichte einer Gruppe von Künstlern, die sich darum bemühen, den freien Austausch von Gedanken, Mode und Live-Musik in einer fernen Zukunft wiederherzustellen, in der sich alle gleich kleiden, denken und handeln. Musikinstrumente und Komponisten sind verboten und Rockmusik ist so gut wie unbekannt. Das Musical wurde auf sechs Kontinenten aufgeführt und läuft mancherorts immer noch.
Saturday Night Fever
Das Musical beruht auf dem Tanzfilm „Saturday Night Fever“ von 1977 und der Musik der Bee Gees. Es erzählt die Geschichte des neunzehnjährigen Tony Manero aus Brooklyn, der von einem besseren Leben an einem anderen Ort und an der Seite eines schönen Mädchens träumt. Er wird ein umschwärmter Disco-Tänzer und lebt seine Träume samstagnachts auf der Tanzfläche aus.